亨利(哈里森·福特 Harrison Ford 饰)是一名精明强干的律师,和妻子萨拉(安妮特·贝宁 Annette Bening 饰)结婚多年,两人共同养育着可爱的女儿瑞秋(Mikki Allen 饰),美满的生活堪称典范。一场意外中,亨利不幸中弹受伤,子弹让他失去了说话和行走的能力,同时失去的还有宝贵的记忆。
比如,有人正想大喝一杯,他便说:「!倒到杯缘为止」Fill to the brim.。 brim这个「杯缘」的意思,后来就成了一个咖啡的牌子。而美国人如果真教你给他满满一杯,他也真的会把它全部喝完。
据说,艾森豪总统有一次访问「麦斯威尔咖啡」Maxwell House的工厂,厂家请他品尝他们的咖啡,他一口气喝完,欣赏地说:「!喝到最后一滴都是香的」Good to the last drop,还把杯子倒给他们看,果然喝得一滴不剩。没想到,他这一个友善的表示,竟给了麦斯威尔咖啡公司一个免费的广告主意。直到今天,麦斯威尔咖啡的广告还是用那句:「!喝到最后一滴都是香的」而包装上,也有那只倒空最后一滴的咖啡杯。
当然,并不是每个人的健康情形都允许他喝大量咖啡,所以,许多人在别人替他添加咖啡时便说:「半杯就好了」这个」半杯主义」后来也给商人一些幽默点子,于是,美国的礼物店里,常会看到被剖成一半的杯子,正面看好像是一个普通咖啡杯,但从上看下去则是一个半圆形,因为后面那半个圆锥筒给切。掉了你要半杯拿去啊不管怎么说,是横切还是纵剖,这杯子的容量的确只有半杯,而且,商家还在杯子上面印了寻开心的话:?!「你要半杯啊!拿去吧!」You asked for it。或者干脆印着:「半杯主义」half a cupper。
其实,半杯主义还算是容易伺候的,最怕的就是那些五分之三杯,四分之一杯,或八分之七杯的人了。你根本摸不清楚他究竟要多少。为了应付这些胃口暧昧的人,有人终于揣摩出了一个「放诸四海而皆准」的办法,便是对那些捉摸不定的人说:「说「何时」。」Say When -- 也就是说:「当我斟到你要的分量「时」,就告诉我。」这种交涉法一出来,斟咖啡和喝咖啡人之间的「紧张气氛」终于解除了。
这种为了斟咖啡而发展出来的一式小应酬,在电影「意外的人生」Regarding Henry 里,竟成为整部电影的一个重要伏笔和转捩点。