美国田园下的罪恶 An American Crime(2007)
简介：
- 本片根据1965年美国印第安纳波利斯的真实案件改编而成。女孩西尔维亚（艾伦•佩姬 Ellen Page 饰）因游乐园工作的父母事务繁忙，与妹妹简妮（哈蕾•麦克法兰 Hayley McFarland 饰）搬入育有七子女的单亲母亲格特鲁德•巴尼泽夫斯基（凯瑟琳•基纳 Catherine Keener 饰）家暂住。格特鲁德的大女儿宝拉（阿丽•葛雷勒 Ari Graynor 饰）未婚先孕，西尔维亚无意中听到这一消息，失口告知同学，没想消息泄露。宝拉迁怒西尔维亚，致使其被格特鲁德体罚。这之后，酗酒成性的格特鲁德将一切家庭问题均归于西尔维亚的到来，背着镇上人将她囚于地下室，并怂恿子女用酷刑折磨西尔维亚。不仅如此，镇上其他儿童也参与到这残酷的摧残中，共同实施了美国历史上针对个人犯下的最严重的罪行之一。
演员：
影评：
- 人懦弱，胆怯。却能犯下暴行。
肆意做着违背道德之事，内心却总能卑微的为自己找到借口和退路。
Gertrude说，那女孩死了，不是我的错。 我没有钱，我的丈夫跑了女儿未婚先孕，我满屋都是吵闹的孩子，我和那仅仅企图我钱的情人生的孩子天天哭泣个没完，我对糖浆上瘾，我有时候觉得我病了。 我没有不对，从她进屋以来这个家庭只是带来不好的影响。我教训她，我做了我份内的事。
大女儿Paula说，那女孩死了，不是我的错。 我男朋友不爱我，我年纪轻轻却倒霉怀孕。对，我是撒了慌，让母亲对她偏见变得更深，让她因为我的谎话而饱受蹂躏，但是她先漏出我的秘密的，我只是要给她一些教训。
家中其他的孩子说，那女孩死了，不是我们的错。 我们是母亲的孩子，母亲让我们干什么，我们理当就干什么。我们也不知道为什么要一起去虐待她，也不知道为什么我们同样喜欢看别人虐待她。我们只是听了母亲的安排，我们都只是孩子阿。
Sylvia的妹妹说，那女孩死了，不是我的错。 虽然那个女孩就是我姐姐。尽管她最早挨打是为了承受我的那一份。可是我受到了威胁，我什么都不能做。所以我可以心安理得的和屋子里其他的孩子睡在一起，可以一次又一次的目睹他人虐待我那奄奄一息的姐姐，一切都像是马戏团。谁叫我是妹妹，是她自愿最早承担我那一份的。况且我也说了抱歉了。
来到地下室加入虐待的其他人说，那女孩死了，不是我们的错。 我们不知道为什么要殴打她，嘲弄她，折磨她。我们是应邀而来，我们不是胆小鬼。
住在隔壁的邻居说，那女孩死了，不是我们的错。 我们本来就不应该多管闲事。
Sylvia的父母说，那女孩死了，不是我们的错。 尽管她是我们的骨肉。我们从来没有料到事情会发展成这样，我们也是迫不得已，我们不是不关心小孩，我们只是不知情而已。
上帝说，那女孩死了，不是我的错。 我只是太忙了而已。
我唾弃影片中他们每一个人的嘴脸，他们可憎又可悲，无知而卑微。一个花般的美好少女，成了他们糟糕生活的牺牲品。
女孩苦苦哀求，无力呻吟，嘶声裂肺的尖叫，只会到头来变成他们生活的音符，有人听了痛心，有人听了愉悦，而有的人，根本听不到。
为何这样长期的暴行能够持续，是邪恶在维持么。整个大众约定俗成对施虐欲的依赖才使得他们从来未向外界多吭一声，而满足于整个荒唐野蛮的暴行中么。人们以虐待侮辱他人为乐，这种乐趣又是否使之害怕了起来。
到头来，这个女孩还是死了，她被皮带铲过，被烟头烫伤，被可乐瓶塞入阴道，被殴打被凌辱，她脱水挨饿，被烙印被划伤，她被人们关起来观赏，她是他们病态马戏团的主角。到头来，她还是死了，而他们还全部活着。最后的审判只是为了给道德一番安慰。
当人性从邪恶拨开一片片剥落的时候，留在最深处的苞蕾，不是善，而是无有。善恶交缠而生，从未对立。剥去恶的那部分，善也随之脱落。
而死去的Sylvia，则是那朵还未遭恶浸染的超世之花。也许是因为她不存在有恶，她才未能救出自己。没有恶的孩子，能在这恶欲横流是世界之中残存么。 - 很久没有看到一部震撼人心的电影了。所幸在那个毫无准备的深夜，看到今年新片《美国田园下的罪恶》(The American Crime)，算是弥补了长久的苍白。
还是我一贯的观点，电影最震撼人心的往往不是那些波澜壮阔跌宕起伏的情节，而是在演绎完一切的不可思议之后，告诉你所有事情都出自真实。
本片讲述的是一起虐待儿童案，发生于现实世界中的1965年。残忍、无情、冷漠，所有冰冷的情绪都以视觉化的方式体现出来，虽然没有多少暴力血腥的镜头，可电影中你无论如何也料想不到的事情进展，却让人在炎炎夏日亦觉不寒而栗。
除去剧情的难以置信，此片最打动我的是，几乎每一个角色都那样普通，在现实生活中随处可见。可在某些因素的刺激下，他们却能表现出完全失控的人性丑恶。我们可以拿心理学去分析每一个人的行为和背后原因，我们可以把自己代入其中任一角色，甚至我们将得出结论：如果是自己身处其境，说不定，更糟糕。
比如由凯瑟琳·基纳扮演的母亲，在她的身上几乎显现着所有悲苦女人的不幸与不争：少女早孕而结婚，后来丈夫跑了，自己没有工作，疾病缠身，还要养活六个正读书和吃奶的孩子。最糟的是，最小的孩子属于她的年轻小姘头，一个只知道在她这里讨便宜却毫不付出的小混混。
当我看到小混混用一场性爱就换取了她处心积虑才赚来的二十美元时，心里难过极了。他可以随时打她耳光，又轻而易举用一个吻来安抚住她，她只是忍受，渴求着那偶尔来临的一点点温暖，以此捱过余下的大部分暗淡时光。
她可能都不知道自己不幸的原因，只知道要防止自己的孩子出现同样的结果。于是当她的大女儿也传出未婚先孕的消息时，她感到自己的人生被彻底打碎了。为什么命运在她这里不停地做着恶性循环，她不在乎，她只是抱怨、生气、处罚犯错的孩子，并深深迁怒于最早获悉女儿怀孕的外来者——寄养在她家的女孩西尔维亚。
在她昏沉而孱弱的头脑里，对西尔维亚做什么都不重要：肉体的惩罚算什么，怎么比得上她这一生所遭受的精神伤痛？尤其每次更坏的消息传来，她无力控制事情的走向，就只能更加怨恨西尔维亚，把所有火气发在她身上，用惩罚的快感治愈自我。
那晚我 一个人窝在卧室里看片，看着这个又可悲又可恨的母亲，不由想起《危情十日》里面的女护士。天哪，你如何知道她下一步还有什么招数？
另一个让我心有余悸形象的是片中西尔维亚的妹妹。她与姐姐一起被寄养，由于小儿麻痹症身体羸弱，内心也变得弱小无力。她有难时，西尔维亚会挺身而出，姐姐被虐待时，她却只是看着，默默哭泣，不敢多言一句。
在战争或专制时代有无数这样的凡人，他们被强权吓破胆，违心地成为暴力的帮凶。然而更可悲的，当非常时刻过去，他们失去了外部的威胁，又会忍受良心的谴责。为了那一刻的沉默，他们将付出一生的内心安宁。
还有更多这个家庭的孩子们、朋友们、邻居们，他们在看到他人被虐待时，非但不出声援救，反而加入其中，毫无缘由的成为施虐者的一份子。他们把西尔维亚当成一个可以折磨的道具，却完全不考虑法律责任。这多么像文革时期的红卫兵，或者德国屠杀犹太人时那些普通的德国民众。
在一个自以为不需承担责任的环境里，人是多么容易表现出最恶劣的一面啊。往往这个时刻，你发现实在难以说服自己相信人性本善的理论。
至于艾伦·佩姬主演的主角西尔维亚，她虔诚地信奉一切都会过去，上帝会庇佑她的苦难。可惜，她的逆来顺受只迎来惨淡收场。导演在接近片尾处安排了一场温馨情节，当观众们以为西尔维亚终于逃出魔窟时，却发觉一切不过是假想。原来，人性真的这么悲凉，甚至无法企及它的一丝回暖。
在法庭的最后一场审判里，无助的母亲茫然地坐在被告席上。当所有当事人，包括她的孩子们都证明她有罪时，她却一口咬定，不，我没有。他们都在撒谎。所有人。她始终用幼稚的顽固欺骗着自己，可惜她以为也能欺骗其他人。 - “自己是不幸的，所以需要比自己更不幸的人。”——身体构造与常人有异的双角人露西在孤儿院依然被同伴欺凌排挤，偷偷饲养的一只流浪狗成了她唯一的朋友，直到有一个女孩走到她面前伸出友谊的橄榄枝。几天后，男孩们带着流浪狗出现在露西面前并当面将小狗虐杀，新朋友邪恶的笑着告诉露西，小狗的藏身地是她告诉那群男孩的，悲伤和愤怒让露西体内潜能激发化生为嗜血的杀人机器。不幸创造不幸，这是《妖精的旋律》的剧情，故事的最后难免是谅解和爱的救赎，动画片无法黑暗彻底是因为我们更愿意相信宽容和爱是高贵为人无法泯灭的美德，但无法抹杀的是人类的残忍和自私永远躲藏在内心阴暗处蠢蠢欲动。
16岁的少女西尔维亚与患小儿麻痹症的妹妹被寄养在一个有7个孩子的单亲家庭，少女早孕、丈夫落跑、没有工作、疾病缠身的单亲妈妈格特鲁德带着6个孩子和一个尚在襁褓中的婴儿。她恐惧于自己的大女儿宝拉未婚早孕步上和她同样的命运，迁怒到寄养家中的外人西尔维亚身上。她指责西尔维亚散播关于自己女儿的谎言、偷窃和私生活不检点，无数次将口头侮辱和体罚加诸在少女身上。用皮鞭抽打、烟头灼烫、将可乐瓶塞到下体、囚禁在地下室、不允许使用厕所、纵容自己和邻居的孩子捆绑殴打虐待并用烧红的别针在少女身上刻下“我是妓女，我很自豪”的句子，西尔维亚最终被虐待致死。这不是另一部暗黑系动画片，这是根据1965年美国印第安纳州发生的真实案件改编的伪纪录片《美国田园下的罪恶》。
任看过许多CULT电影，一见光明结局就鄙视电影不真实的我，也希望剧情能停顿在西尔维亚在宝拉的帮助下逃出地下室找到了自己的父母那一刻，导演带我们看着西尔维亚的鬼魂站在地上她自己冰冷的尸体前，没有希望的电影结局之外是远比剧情更残酷的真实——1965年10月26日，少女西尔维亚被格特鲁德、格特鲁德的子女和邻居的孩子们共同虐待，死于脑出血、休克和营养不良，死于集体的冷漠和人类病态的狂欢。
法庭宣判格特鲁德一级谋杀终生监禁（实际上牢狱二十年终获假释），宝拉及很多虐待过西尔维亚的孩子判处终生监禁到2年徒刑不等。历史让法律给了人们一个交代，但这仅仅证明规则存在，更甚者判决本身不过是道德伦理的一张残破的遮羞布，需要被审判的又岂止这些直接伤害了西尔维亚的人？共同虐待西尔维亚的孩子们的家长在知道事件后的充耳不闻、听到惨叫的邻居们的畏缩怕事、在地下室外嬉戏玩闹的孩子们的视若无睹，还有匆忙的不曾探望过自己女儿的父母、态度软弱的神父以及胆小怕事放任姐姐被一再伤害的金妮......是群体的癫狂诱发了隐藏的兽性，冷漠和怯懦巩固了庞大的共犯体系，造就这场长达数月囚禁虐待的谋杀事件。
死者已逝，西尔维亚以生命为代价证明的不该只是人类失去责任约束后的残忍邪恶。相比对少女的集体凌虐更令我愤怒的是受虐者的沉默不反抗。也许她认为不抵抗就不会带来更大的灾难和伤害，也许她觉得不报警不求救不告诉父母是独立承担命运的坚强表现，甚至她把希望寄托给神，坚信忍耐伤害是对人生和信仰的试炼。然而个人的软弱不抵抗在集体的病态面前，无法唤起悲悯和同情，只能将暴行一再升级——连一开始也许带着迟疑和内疚的施虐者也在折磨的快感中催眠自己相信了这一切只是适当的“惩罚”。
当电影的最后一幕，西尔维亚的灵魂坐在旋转木马上说：上帝安排好了这一切，我却不知道为什么，也许我该去寻找我的宿命。我在心里对她说：你是来提醒所有的人，沉默不是坚强，隐忍并非美德，人如果无法把握自己的命运，终将被凶猛世界的恶吞噬殆尽。 - 1. 花季女童受虐惨死
1965年10月26日，印第安纳波利斯警方接到一个报警电话，称发现一个年轻女性死者。电话来自城市贫困地区一个车站前的电话亭。报案者的声音听起来像一个尚未完全变声的少年，并且十分紧张。他向警方指出了案发地点：East New York 街3850号，也就是死者后来被发现的地方。
当警察们来到匿名报案者提到的肮脏简陋的房子时，发现了Sylvia Marie Likens 消瘦的尸体，尸体上布满了瘀伤和小型伤口。这些小伤口后来被证明是由火柴和烟头造成的烧伤，数量超过一百个。尸体上还有几处大块剥落的皮肤。死者胸前被烙下一个大大的“3” 字。但是，最让人惨不忍睹的是，在死者的腹部正中被烙上了这样一行大写字母：" I'M A PROSTITUTE AND PROUD OF IT !" （我是一个妓女，并以此为荣！）
至此，这起号称“一个受害人身上犯下的最恐怖的罪行”被逐渐揭露。
制造这起罪行的是一群青少年，有些只有十一、二岁，以及一位为首的37岁妇女。该妇女名为 Gertrude Baniszewski （读作：戈特鲁德.班尼谢夫斯基）。Sylvia 和她的妹妹——15岁的残疾姑娘 Jenny Fay Likens （因小儿麻痹导致腿部残疾，在腿上带有辅助行走装置）是当年7月初来到Baniszewski 家的。
当时，Sylvia 的父母——Likens 夫妇将两个女儿交给自称是Wright 夫人的Baniszewski 夫人照顾，以便能随所在的嘉年华表演队伍进行巡演。
2. Baniszewski 其人
在遇到 Likens 夫妇之前，Gertrude Baniszewski 的生活一直拮据而低落，但未有任何犯罪记录（至少Gertrude Baniszewski 自己是这么说的）。她于1929年生在一个平民家庭，原名Gertrude Van Fossan，在家里六个孩子中排行老三。年轻时，比起她的母亲，她更喜欢父亲。Gertrude Baniszewski 11 岁时，她深爱的父亲在她眼前死于心脏病突发。父亲的死对她打击很大。在少年时期，她经常与母亲发生冲突。16岁时，Gertrude Baniszewski 从高中退学，并与18岁的John Baniszewski 结婚，此后便不停的怀孕。虽然John Baniszewski 是一位警察，负有维护法律的责任。但在被妻子惹恼时，他经常违反法律殴打妻子。John经常用拳头解决他和妻子之间的分歧。结婚十年之后，两人离婚。
在离婚之后， Gertrude Baniszewski 与Edward Guthrie相遇并结婚，但这段婚姻只持续了三个月，原因是Edward不愿意抚养妻子与其前夫所生的孩子（当时Gertrude Baniszewski 已经有4个孩子）。此后，Gertrude Baniszewski 和前夫John又再次结婚。复婚七年，又生育两个孩子之后，1963年，两人第二次离婚。这时，一个比John年轻的多的男人——Dannis Lee Wright 看上了Gertrude Baniszewski 。当时Dennis只有23岁，而Gertrude Baniszewski 已经37岁。Dennis对待他的未婚同居女友很不认真。他两次使Gertrude Baniszewski 怀孕，其中一次流产。在Dennis偷偷离开之前，Gertrude Baniszewski 给他生了一个儿子——Dennis Jr.
在与Likens 一家那次致命的会面时，瘦弱的Gertrude Baniszewski 看起来有些未老先衰。她的脸由于操劳和早衰而布满皱纹。尽管还没到四十岁，她已经怀孕十三次以上，分娩七次，流产六次。她不间断的吸烟，患有哮喘病、支气管炎和神经衰弱。她的收入来自前夫们时有时无的子女抚养费（孩子们的两位父亲都犯有严重罪行）。她仅能靠类似熨衣服和看孩子这样的零活儿挣几个美元。为了不让别人知道他最小的孩子是私生子，她自称为 Wright 夫人。
Betty Likens 和她的两个女儿刚刚搬到Gertrude Baniszewski 家附近。她和丈夫Lester Likens 最近刚刚分开。由于Lester 需要不停找工作为一家人糊口，一家人经常搬家，他们刚好在这里站下了脚。
这天，Sylvia 和 Jenny 以及她们的新朋友 Darlene McGuire 正和其他十几岁的女孩子一样漫无目的的在路边散步时，遇上了一个叫Paula Baniszewski 的女孩。Paula是个性情卑劣的17岁胖女孩。她与一个已婚男人胡搞，并怀上了他的孩子。
几个女孩子来到了 Baniszewski 家嘻嘻哈哈的喝着软饮料。Paula邀请其他人在家中过夜。Sylvia 和Jenny根本就不用请示她们的妈妈就答应了，因为妈妈正在蹲监狱。
3.寄养
第二天，Lester Likens 接到妻子被捕的消息。他带着年纪最大的儿子——19岁的Danny，来到被疏远的妻子的住处，想要接走Sylvia 和 Jenny。他在那里没有找到自己的两个女儿，又到邻居家四处寻找。Darlene MacGuire 告诉他，她的女儿们在Baniszewski 家。
当Lester来到自称Wright夫人的Gertrude Baniszewski 时，天色已经很晚，他感到又累又心烦。他向Gertrude Baniszewski 谈到他如何与妻子Betty重归于好，并且准备和嘉年华一起巡游。“Wright夫人”慷慨的邀请他在邋遢的房间里的那布满尘土的沙发上过夜。
转天，Lester先生要求，也可能是Gertrude Baniszewski 主动提出（在这一点上记录不甚明确）让Sylvia和Jenny搬到Gertrude Baniszewski 家住。无论如何，两人达成了协议，那就是将两姐妹寄养在Gertrude Baniszewski 家，两姐妹的父亲每周向Gertrude Baniszewski 支付20美元。
一年多以后，在法庭上，Lester将要被讯问他当年是否考察过这个家庭。他回答道：“我不喜欢瞎打听别人”。他这样形容自己当时不负责任的做法着实让人感到非常别扭。如果他当时稍加留意，就会发现这家里没有灶具，只有一个Hot Plate（可能是类似电热锅的东西），床也早就不够用了，厨房抽屉里只有三把勺子。在Sylvia被折磨的日子里，甚至只剩下了一把勺子。
就这样，Lester Likens 把他的两个小女儿托付给了这个他只认识了几天，并且没有经任何人推荐的女人。但他肯定知道，除了他的两个女儿，这个女人还要凭一己之力养活自己的一大群孩子。
在离开Gertrude Baniszewski 家之前，Lester向“Wright夫人”提了一条他注定要悔恨一生的建议：“您一定要对这两个孩子严加管教，她们的妈妈以前太过放纵她们了”。
4. Sylvia Likens 是谁？
庭审中，一位公诉人说：“她注视远方的眼神充满了希望和和期待。”
在 John Dean （在水门事件后，为了避免别人将自己误认为是因水门事件而著名的另一个John Dean,作者已改名为Natty Bummppo ）所著 The Indiana Torture Slaying 一书，以及Kate Millett 所著的纪实作品 The Basement 中，Sylvia 被描述成一位普通的少女。她非常喜欢去教堂，并且功课成绩一般，喜欢滑旱冰和跳舞，她的绰号叫Cookie（小点心），她还非常有幽默感，而且笑的时候总不张嘴，因为她对自己少了一颗门牙这件事感到很害羞（这颗牙是她和一位兄弟打闹时弄掉的）。
Dean 引用了一位熟悉Sylvia的人的回忆：“Sylvia让人感觉是家里一个落单的孩子，因为她是在两位双胞胎之间的出生的”。Likens家的两对双胞胎都是异卵，并且都是龙凤胎。Danny和Diana比Sylvia大两岁，Jenny和Benny比Sylvia小一岁。
Likens一家总是很穷，夫妇的婚姻也是矛盾重重。Lester和Betty分分和和许多次了。因为家里有两对双胞胎，其中还有一人身患残疾，Sylvia总是感觉时常被父母忽略。
在Sylvia 只有16年的生命中至少搬了十四次家。当父母觉得把Sylvia和Jenny带在身边很麻烦的时候，就会把他们送到奶奶家或者寄养在别人家。
像其他少女一样，Sylvia通过打零工挣了些零钱，她可以给别人带小孩或者熨衣服（有讽刺意味的是，和Gertrude Baniszewski 的工作没什么两样）。同样，他还非常喜欢听音乐。在那个年代，她最喜欢的摇滚乐队理所当然的是“披头士”乐队。她自己也很喜欢唱歌。在她刚到 Gertrude Baniszewski 家时，她经常唱歌给Stephanie Baniszewski 听，后者也会跟她一起唱。Sylvia最喜欢的旋律里有这样一段歌词“天上的群星……”。
Sylvia和她的残疾妹妹非常亲近。当几个姐妹一起去滑旱冰时，Jenny就在她那只健康的脚上穿上旱冰鞋，Sylvia会拉着她在旱冰场上转圈。这样，Jenny即使带着腿上的支撑装置，也能感受滑冰的快乐。
5.可疑的开端
Likens姐妹与Baniszewskis一家度过的第一个星期没有什么异样。只是认识了一下周围的其他孩子，熟悉了一下新学校。但是，在第二个星期里，Likens夫妇给Gertrude Baniszewski 的工资到的却很慢。Gertrude Baniszewski 向两姐妹大吼大叫，“我照看你们两个贱货两个星期，却什么也没得到！” 。因此两个孩子都得躺在床上把屁股露出来任 Gertrude Baniszewski 打。
挨打后的第二天工资就寄来了。
但是，接下来的一个星期Gertrude Baniszewski 又找到了体罚两个孩子的理由，因为她相信Sylvia正在带领其他孩子从储藏室里偷东西。
从此，sylvia的三条“罪行”便不断的被控诉：一是她“不诚实”，二是她“心理不纯净”，第三条，也就是导致她的腹部惨遭烙印的那条罪行，就是“乱性”。
这些控诉里有哪条是真实的吗？Sylvia的妈妈曾经在商店偷过东西，Sylvia也承认自己曾经至少偷过一件东西。虽然如此，Gertrude Baniszewski 还是在sylvia没偷过她家任何东西的情况下，指责并惩罚了她。Likens家有从垃圾堆里拣空汽水瓶子换钱的习惯。但Gertrude Baniszewski 错误的认为Sylvia的这种行为就是偷窃。
除了Gertrude Baniszewski 强加给Sylvia的污点外，没有任何原因可以让人相信Sylvia是个肮脏的女孩。Sylvia很可能是个处女，虽然她偶尔很喜欢跟男孩子调情。
这些指责很有可能是Gertrude Baniszewski 自身恐惧的外在表现。虽然没有任何证据能证明Gertrude Baniszewski 曾经偷窃，但在她当时的处境下，偷窃一定非常有诱惑力。由于长期受慢性病困扰，并且要照顾许多孩子和一个婴儿，她本人及其住处的卫生情况也非常糟糕。由于 Gertrude Baniszewski 本人曾经两次未婚先孕，并且她17岁的女儿，Paula也未婚先孕了，所以他很可能也对她自己及女儿在贞洁方面的名声感到担忧。
在刚到Gertrude Baniszewski 家的一段时间，Sylvia每个星期都和Gertrude Baniszewski 的孩子们一起去教堂。Paula Baniszewski 曾经跟她妈妈谈论道在一次教堂组织的晚餐上，Sylvia曾经像猪一样大吃特吃。这样，Gertrude Baniszewski 和她的一些孩子们就找到了一个惩罚Sylvia的方法。这个方法和他们使用过的其他方法一样，有着十分邪恶的逻辑：Sylvia的香肠会在餐桌上被传一圈，大家都朝里面洒一堆辛辣的作料，之后Sylvia会被命令把那东西吃掉。Sylvia顺从的吃了下去，又很快的呕吐了出来。之后，Gertrude Baniszewski 又命令她把呕吐物再吃下去。
在这之后，Likens夫妇曾顺路拜访过Gertrude Baniszewski 一家。之前，在他们的两个女儿由于工资没有及时送到Gertrude Baniszewski 手中而被毒打几天之后，他们也拜访过。但在这两次拜访中，以及后来的几次拜访中，Likens姐妹没有一个人对她们的遭遇发出抱怨。
6.她是一个受虐狂吗？
Likens 姐妹对Gertrude Baniszewski 暴行的逆来顺受引出了一个问题。检察官Leroy K. News 在为 “Indiana Torture Slaying ” 一书所作序言中写道：“人们曾经无数次的问我，Sylvia为什么不一跑了之？”当这起案件最初被报道时，一家报纸的通讯员也问道：“她是一个受虐狂吗？”
可以说，有很多原因导致了她的顺从，但“受虐狂”并不是其中之一。首先，Sylvia对“不适当的管教”根本就没有什么概念。根据Dean的记录，Sylvia和jenny “经常受到不公正的惩罚”。她们一开始挨的打可能不公平，但也并非是完完全全的“虐待”。大人们总是拿小孩子的吃相说事儿，就像在美国名骂 “EAT YOUR VEGETABLES！" 里说的那样。所以，即使是Sylvia那加了所有调料的香肠也不被认为是非常过分的。事实上，至少一名成年人目击了Gertrude Baniszewski 的虐待行为，目击者虽然感到不安，但并不认为此事严重到需要报警的地步。
根据 The Indiana Torture Slaying 一书，一对带着两个孩子的中年夫妇——Raymond Vermillion 和 Phyllis Vermillion 在1965年8月末的时候搬到了Gertrude Baniszewski 家隔壁。Phyllis Vermillion 在美国无线电公司（RCA）的工厂值夜班，他也需要为他的孩子找一个保姆。他决定去拜访Gertrude Baniszewski 。 他认为一位育有七个孩子，并替别人带着两个孩子的母亲一定也能好好照看他们家的孩子。
于是两家人围坐在桌边，喝起了咖啡。孩子们正互相吵闹，襁褓中的Dennis 被吵哭了。Vermillion 这时注意到了一个清瘦，漂亮而又紧张害羞的黑眼圈女孩。“那就是Sylvia”，Gertrude Baniszewski 指着说。“她那黑眼圈是我打的！”Paula Baniszewski 补充道。就在炫耀她的“成就”前，Paula 刚把一杯子热水泼到了Sylvia的身上。
不难理解，Phyllis Vermillion 决定到别人家找保姆了。但比较难以理解的是，她并没有把她所看到的和所听到的报告给有关当局。
十月的早些时候，Vermillion 又拜访了她的“大家庭”邻居一次。这次，她又看到了Sylvia。这时的Sylvia已经神情恍惚，如行尸走肉一般。她的另一个眼圈也黑了，嘴唇也肿了起来。“我又把她打了”，Paula自告奋勇的说。后来，Paula开始用皮带抽打没精打采的Sylvia。Phyllis Vermillion 再一次离开了Gertrude Baniszewski 家，并且不认为警察应该知道她的所见所闻。如果一个被认为正常，负责任的成年人不把Gertrude Baniszewski 的行为当作犯罪，谁又能指望一个像Sylvia一样没人管的孩子能把那当成犯罪呢？
她可能从来都没有想过一跑了之。她能去哪？当事情发展到睡在大街上都比跟Gertrude Baniszewski 一家在一起舒服的时候，她又没法跑了。Sylvia后来有时被棒起来，有时被锁在地窖里……或者被绑在地窖里。
实际上曾经有一次，Sylvia和Jenny确实抱怨过她们的遭遇（详情见下文），却没人相信她们。对不被信任的恐惧一直以来不断加强，这也是导致 Sylvia沉默的原因。
另一个原因可能是她正在问自己一个问题，通常，很多被挑刺儿的孩子也都爱问自己这个问题：“为什么别人不喜欢我？”。但Sylvia知道自己难以回答这个问题。
向其他人申诉也就是要告诉别人自己被如何虐待。当虐待一步步加剧，耻辱感也使Sylvia沉默。Sylvia和她的妹妹必定非常惧怕Gertrude Baniszewski ，害怕如果把事情说出去会引来Gertrude Baniszewski 的暴怒。最后，Sylvia也很有可能是为了保护妹妹而忍气吞声。她也许害怕把事情说出去后，Jenny会被Gertrude Baniszewski 报复。
第七章：恐怖渐现
Sylvia 在Baniszewskis 家的生活并不是一夜之间变得恐怖的，这一点非常值得强调。相反这是一个渐变的过程，始于九月间隔三差五的不公正的惩罚，到八九月间经常性的苛责和体罚，最终演变成十月里令人震惊的虐待。
在与 Gertrude Baniszewski 相处的第一周里，Sylvia跟Baniszewski 一家去相同的教堂，跟其他孩子一起听唱片，看电视，与朋友们一起逛公园；他和 Stephanie 及Paula一起去上学，跟 Gertrude Baniszewski 和 她的孩子一起吃饭。
当然，在Gertrude Baniszewski 家住着的所有人来说，吃饭并不是一件令人感到非常享受的事。有十个需要吃饭的人，却没有一个像样的锅灶。他们只吃些饼干和三明治之类的食物。由于汤可以简单的在加热器上热一下，所以汤在食物中占了很大比重。但是，因为当Sylvia搬去的时候家里只有三个勺子，他们只能轮班喝汤，后来只剩下两个，最后竟只剩下了最后一个。这仅有的一个汤匙被一个人用完之后会被拿到水龙头下冲一冲，然后传个下一个饥饿的人。
据信，八月下旬的某一天，Sylvia 透露他曾经让一个男朋友跟她一起躺在被窝里。“那你会怀上孩子的！”Gertrude Baniszewski 喊道，紧接着就在Sylvia的裆部狠狠的踢了一脚。之后便一脚接着一脚踢向了Sylvia的生殖器。后来的尸检表明，Sylvia的耻骨附近区域被严重击伤。
Sylvia被臆想的怀孕激怒了真正怀孕了的Paula。Paula把Sylvia打倒在地，叫道：“你不配坐在椅子上！”显然，出于复仇心理，Syliva对她的高中同学说Gertrude Baniszewski 家的两位“大姐”是“妓女”。
Stephanie 15 岁的男朋友 Coy Hubbard，听说了这件事，一气之下打了Sylvia 一顿。Coy 是一个英俊的小伙子，黑色卷发。他看起来比实际年龄要大，是学校里最不好管的孩子之一。后来，他经常拿Sylvia练柔道，把她扔到墙上或是地面。而 Sylvia挨了这通练之后，还要被Gertrude Baniszewski 打一顿。
Gertrude Baniszewski 唆使附近的孩子相信一些关于Sylvia的不好的传言，并施以报复。Gertrude Baniszewski 告诉连曾经很喜欢Sylvia的Ana Siscoe，说Sylvia 曾经称 Ana的妈妈为“鸡”。于是Ana恶毒的攻击了Sylvia。在那次“近战”中，Sylvia 可能痛苦的捂着肚子，大叫“Oh，my baby！”
种种迹象表明，尽管Sylvia还是处女之身，但由于身边的人的风言风语，她对自己的“身孕”深信不疑，她对生育这件事还很无知。Gertrude Baniszewski 对她的女儿Paula造谣说Sylvia曾经就性事诽谤过Paula。Gertrude Baniszewski 还对另一个女孩Judy Duke 说过类似的话。这导致了更多的争吵和打斗。
Sylvia真的诋毁过身边女性的道德吗？可能吧。她被栽赃了很多轻率的性行为，因此可能尝试将此种负面关注转移到其他人身上，以保护自己。——“你是个怪物！”——“不，你才是怪物！”这样的争吵每天都会在全世界各处的学校操场发生。不过，这也也很有可能是因为 Gertrude Baniszewski 故意栽赃指责Sylvia，以便挑起其他人对Sylvia这一替罪羊的反感。
Paula 很快就养成了随便抄起手边的家伙就朝Sylvia头上摔的习惯，有时是盘子，有时是瓶子，有时是铁罐子。在大家折磨Sylvia的时候，经常命令 Sylvia的妹妹Jenny 打她。Jenny胆怯的拒绝了，然后Gertrude Baniszewski 愤怒的愁了她一个耳光。Jenny于是服从了命令。但她之后说她用的是左手而不是右手（Jenny 不是左撇子），这样Sylvia并不会真感到疼。
第八章：“无性的”性迫害
十月初的时候，一次意外事件使Gertrude Baniszewski决定让Sylvia退学。Sylvia没有上体育课需要穿的运动服，Gertrude Baniszewski 也不给Sylvia钱去买一套。然而，一次Sylvia从学校回来时穿了一件她自称是“找到”的运动服。Gertrude Baniszewski 不理智的认为这是Sylvia偷来的衣服。在Gertrude Baniszewski 的纠缠下，Sylvia承认这件衣服确实是偷来的。Gertrude Baniszewski 于是掌掴、脚踢Sylvia，最后又用皮带抽了一通。
之后，Gertrude Baniszewski 又把Sylvia偷窃的事放在一边，把矛头转向她曾断言的Sylvia乱交一事，并诅咒了她一番。然后又开始踢Sylvia的裆部。当天的晚些时候，由于感到Sylvia没有因为偷窃而受到足够的惩罚，Gertrude Baniszewski 又用燃烧的火柴烧了Sylvia的“不老实”的手，紧接着又是一顿皮鞭子。
“火烧”成了后来折磨Sylvia的主要一种方式。Gertrude Baniszewski 想出这一方式的原因可能是因为一次她的前虐待狂男友Wright在她脖子上掐灭了一根烟头。
由三教九流组成的团队从此开始用燃着的烟头和火柴烧烫Syliva。Paula殴打Sylvia直到手部骨折，之后又用手上的石膏打她。附近一些孩子最喜欢的消遣就是去找Sylvia：踢、打、看或者模仿Coy Hubbard的柔道招数打翻她、火烧等。
验尸官将通过尸体上的两个迹象展示Sylvia曾经忍受多么大的痛苦：Sylvia每个手指上的指甲都因为剧痛时乱抓而向后折断。她疼痛时紧咬嘴唇用力过度，导致下嘴唇部分撕裂。
随着对Sylvia 的迫害进一步恶化，迫害的实质更趋向于性迫害。然而，这样的迫害又被奇怪的称为“与性无关”的性迫害。与性有关的方面始于对Sylvia的持续不断的嘲笑，断言她乱交，并逐步升级到Gertrude Baniszewski 对她挡部的剧烈踢打。还有许多其他“与性相关”的攻击，其中之一曾被简短的描述，但并非人们通常所了解的“性攻击”。没有相关的报告表明Gertrude Baniszewski 曾经对Sylvia进行任何带有同性恋意味的抚摸。那些沉溺于殴打和折磨Sylvia的男性中据信也没有任何人曾强奸过她或强行对他进行口交。验尸官发现Sylvia生殖器周围由于脚踢而产生了严重的淤肿，但在她阴道内部各个层次的褶皱都与强奸的特点不符，而且，精液残留检验结果也呈阴性。
这群禽兽对Sylvia施加了所有人类能够想到的手段进行迫害。正因为如此，Sylvia没有被强奸就显得非常令人不解。 Gertrude Baniszewski 也许害怕被称作“性变态”（假设她知道这个词的意思），所以才没有用手指或舌头侵犯受害人的性器官。Coy Hubbard害怕让她的女友Stephanie认为自己不忠。还有可能，如作家Millett在她的一些令人信服的推理段落总所描述，这些人深信 Sylvia是一个“婊子”并害怕与她的性接触会导致性病或其他不知名的传染病。